Interfejsy otaczają nas wszędzie: telefony, samochody, ulice i samoloty, automaty biletowe i strony internetowe – są we wszystkim, na co człowiek może wpływać swoimi działaniami.
Jeśli interfejs jest interakcją osoby z obiektem nieożywionym, to interfejs użytkownika jest interakcją osoby i komputera: witryn, aplikacji mobilnych, programów. A ta interakcja musi być przez kogoś zaprojektowana. Robią to projektanci interfejsów, zwani również projektantami UI/UX. Pracują na zasadach systemu, sekwencji działań, które użytkownik może wykonać, wyniku, który otrzyma na wyjściu, przejrzystości, piękna i wygody używanego obiektu. Celem projektanta interfejsu jest sprawienie, aby interakcja między człowiekiem a programem była przyjemna, logiczna i przyjazna, jest to praca na pograniczu projektowania, inżynierii, marketingu i psychologii.
Wygodę i piękno interfejsów często projektuje ta sama osoba, ale interfejsy stają się coraz bardziej złożone, więc zawód dzieli się na dwie części. Projektant interfejsu użytkownika (UI) odpowiada za piękno i przyjemność. Projektant UX (User Experience Designer) odpowiada za użyteczność i zgodność z celami biznesowymi.
Projektant UI zajmuje się wszystkim, co jest związane z projektowaniem interfejsów i tworzy przejrzyste, spójne i piękne interfejsy dla użytkownika. Do jego głównych obowiązków należą: stylizacja, tworzenie layoutu, bezpośredni projekt strony. Działa z kolorami, ikonami, typografią, nawigacją, menu, przyciskami, oknami, animacjami, powiadomieniami. Specjalista UI tworzy projekt na podstawie danych wejściowych od specjalisty UX.
Projektant UX bada problemy użytkowników, rozumie ich zachowanie i bada doświadczenie. Projektant UX musi zadbać o to, aby produkt działał w sposób logiczny i rozwiązywał określone problemy. Kluczowe obowiązki UX pro: badanie odbiorców i produktów, projektowanie scenariuszy użytkownika. Projektant UX zajmuje się „szczęściem” użytkownika: przyjemnością i wydajnością pracy z interfejsem, ogólnym zrozumieniem i łatwością rozwiązywania problemów.
Role obu projektantów nakładają się na siebie, więc nie da się zajmować tylko UI bez znajomości UX - i vice versa.
