Panuje opinia, że to nie technologia czyni fotografa, ale talent, gust artystyczny i obecność odpowiedniego wykształcenia. To po części prawda, ale nie należy lekceważyć takich pozornie zbędnych „dzwonków i gwizdków”, jak filtry obiektywu. Po bliższym przyjrzeniu się staje się jasne, że są one niezbędnym narzędziem w stroju profesjonalisty.
Istnieje wiele różnych filtrów świetlnych różniących się przeznaczeniem:
- Ochronny,
- Ultrafioletowy,
- Polaryzacja,
- Neutralny,
- Gradient,
- Zimno i ciepło
- Wielobarwny.
Filtry ochronne, jak sama nazwa wskazuje, są niezbędne do ochrony obiektywu przed kurzem i zarysowaniami.
Do ochrony stosuje się również filtry ultrafioletowe (UV), jednak mają one tę zaletę, że zmniejszają strumień promieniowania UV. Chociaż człowiek tego nie widzi, matryca doskonale to czuje. Filtry UV pomagają uniknąć prześwietlenia i błękitnego odcienia nieba.
Istnieją dwa rodzaje filtrów polaryzacyjnych: liniowe i kołowe. Drugi to prawdziwy must-have dla większości fotografów. Pomagają znacznie zredukować spolaryzowane światło i „pożerać” odbicia i odblaski, dzięki czemu końcowy obraz jest bardziej niebieski, woda bardziej przejrzysta, zielona – bogatsza i tak dalej. Jeśli chodzi o liniowe „polaryki”, jak się je potocznie nazywa, gorzej sobie radzą ze swoim zadaniem, ale pochłaniają światło równomiernie pod dowolnym kątem.
Filtry ND są zaprojektowane tak, aby równomiernie ograniczać światło wpadające do matrycy aparatu. Są powszechnie używane do fotografowania z długim czasem naświetlania, zwłaszcza podczas fotografowania wodospadów i rzek. Pozwalają uzyskać efekt rozmycia w ruchu, pomagają uzyskać płytszą głębię ostrości w jasnym świetle, płynny ruch strumieni wody.
Filtry gradientowe pomagają wyrównać ekspozycję podczas fotografowania krajobrazów, zwłaszcza o zachodzie słońca, kiedy trzeba unikać zaciemnienia i prześwietlenia.
Do zmiany balansu bieli używane są filtry chłodne i ciepłe. Oczywiście przy strzelaniu w formacie raw zawsze można skorygować BB na komputerze. Jednak specyficzne warunki oświetleniowe (np. ciepłe światło latarni w nocy czy fotografia podwodna) wymagają bardzo poważnych korekt – tu z pomocą przyjdą filtry.
Wreszcie, wielokolorowe filtry są niezbędne do fotografowania z lampą błyskową, a często nawet są z nimi. Czerwony - pod ciepłymi świetlówkami, pomarańczowy - pod ciepłymi świetlówkami i żarówkami, żółty - pod żarówkami, zielony i niebieski - pod zimnymi świetlówkami.
