Ultrabook to jedno z najnowszych zjawisk w świecie elektroniki. Jeszcze nie tak dawno producenci wyświetlaczy ciekłokrystalicznych nie mogli nawet marzyć o takiej grubości ekranu, jaką mają obecnie ultrabooki. Jak można się domyślić po nazwie, jest to bardzo lekki i cienki laptop, który w większości swoich cech nie ustępuje zwykłemu.
Historia ultrabooków rozpoczęła się, gdy Toshiba, znany producent elektroniki, wprowadził laptopa, który był znacznie cieńszy i lżejszy niż większość konkurentów o podobnych funkcjach. Stało się to w 1996 roku, a seria zeszytów nosiła nazwę Toshiba Libretto. Linia tych urządzeń została nazwana subnotebookami, była to technika marketingowa, która pozwalała wyróżnić produkty z całej masy laptopów, zamieniając je w osobną klasę. Tak rozpoczęła się historia poprzedników Ultrabooków. W 2008 roku Apple wypuściło swój subnotebook, MacBook Air, bardzo cienki i lekki komputer, który może działać na baterii przez długi czas. Kiedy to urządzenie pojawiło się na rynku, po prostu nie istniało podobne w klasie i właściwościach. Nowość spodobała się użytkownikom, bardzo wysoka sprzedaż MacBooka Air spowodowała, że pomysł przyjęli również inni poważni producenci. Dell, Lenovo, Sony Vaio i Samsung zaczęły tworzyć cienkie i lekkie urządzenia z pełną funkcjonalnością, wszyscy weszli do pracy i rozpoczął się wyścig: kto stworzy cieńszy, mocniejszy, wytrzymalszy i lżejszy komputer. Termin „ultrabook” powstał, gdy Intel wprowadził w 2011 roku nową klasę notebooków, która, jak zapowiadano, jest kontynuacją idei subnotebooków, ale znacząco się od niej różni. Pomimo nowego słowa, Intel w swoim urządzeniu szeroko wykorzystał pomysły stworzone przez Apple dla MacBooka Air i iPada. Obecnie największym zainteresowaniem użytkowników cieszą się ultrabooki i netbooki. A subnotebooki, które stały się już tradycyjną opcją, stopniowo znikają ze sceny. Według Grega Welcha, rzecznika prasowego działu ultrabooków Intela, z czasem nowe urządzenia, które będą jednocześnie tabletami, zajmą niszę na rynku elektroniki, a to będzie znacząca część wszystkich produkowanych notebooków. Klasyczny ultrabook jest nieco większy od netbooka, ale mniejszy od laptopa. Grubość urządzenia to nie więcej niż 2 cm, przekątna wyświetlacza to zazwyczaj od 11 do 13,3 cala. Waga ultrabooka nie przekracza 1,5 kg. Ze względu na ograniczenia rozmiaru Ultrabooki nie są wyposażone w napędy dysków i zazwyczaj mają kilka różnych portów. Pod względem kosztów netbooki i ultrabooki znacznie się różnią. Podczas gdy przeciętny netbook można kupić za około 400 USD, ultrabook będzie kosztował 2-2,5 razy więcej. Jest to uważane za bardziej prestiżową opcję. W planach producentów znajdują się obecnie ultrabooki z dotykowym wyświetlaczem.
