U wielu pacjentów z bólem pleców, bólem nóg lub osłabieniem mięśni kończyn dolnych zdiagnozowano przepukliny krążka międzykręgowego. W tej chorobie jądro miażdżyste, które znajduje się między kręgami kręgowymi, jest wypychane z normalnej pozycji, łamiąc pierścień włóknisty i ściskając nerwy.
Dyski międzykręgowe
Jądro miażdżyste to miękka poduszka, która znajduje się między każdym kręgiem kręgosłupa. Ta „poduszka” z wiekiem staje się sztywniejsza, stopniowo traci elastyczność i staje się bardziej podatna na kontuzje. Kiedy włóknisty pierścień otaczający jądro miażdżyste pęka, część jądra zostaje wypchnięta z jego normalnej pozycji - nazywa się to przepukliną krążka międzykręgowego. A kiedy przepuklina krążka wystaje z przestrzeni między kręgami, szczypie nerwy rdzeniowe, które wychodzą z kanału kręgowego, co prowadzi do silnego bólu.
Objawy przepukliny dysku
Przepuklina krążka może pojawić się nagle, na przykład podczas upadku lub wypadku, lub może wystąpić stopniowo z częstymi deformacjami kręgosłupa. Często osoby z przepukliną dysku mają również zwężenie kręgosłupa, problem, który powoduje zwężenie przestrzeni wokół rdzenia kręgowego i nerwów rdzeniowych. Kiedy pojawia się przepuklina dysku, zmniejsza się przestrzeń dla nerwów, co prowadzi do podrażnień.
Kiedy rdzeń kręgowy lub nerwy rdzeniowe są ściśnięte, nie mogą działać prawidłowo. Zaczynają wysyłać do mózgu niewłaściwe sygnały. Typowe objawy przepukliny dysku obejmują:
- ból kończyn, jakby porażenie prądem;
- mrowienie i drętwienie dłoni i stóp;
- słabe mięśnie;
- problemy z jelitami i oddawaniem moczu.
Objawy te są ważnym wskaźnikiem poszukiwania pomocy medycznej.
Diagnostyka przepukliny dysku
Lekarz będzie mógł zdiagnozować przepukliny krążka po dokładnym badaniu lekarskim lub, dla uzyskania wiarygodnego wyniku, skierować pacjenta na rezonans magnetyczny. Rozpoznanie przepukliny dysku i plan leczenia zależą od objawów pacjenta, wyników badania przedmiotowego oraz wyników badań obrazowych.
Leczenie przepukliny
Najczęściej leczenie przepukliny krążka rozpoczyna się zachowawczo, to znaczy zwykle zalecają odpoczynek, specjalne ćwiczenia fizyczne, a także zalecają unikanie działań, które wywołały pojawienie się przepukliny.
Lód może znacznie zmniejszyć objawy bólu i złagodzić skurcze mięśni. Musi być nakładany na obszary dotknięte bólem.
Niesteroidowe leki przeciwzapalne są zwykle przepisywane w celu złagodzenia bólu związanego z przepukliną krążka międzykręgowego. Zmniejszając stan zapalny, leki te mogą zmniejszyć nacisk na ściśnięte nerwy. NLPZ powinny być stosowane ściśle pod nadzorem lekarza.
Leki steroidowe mogą być bardzo pomocne w epizodach ostrej (nagłej) przepukliny dysku. Podobnie jak NLPZ, te silne leki przeciwzapalne zmniejszają stan zapalny wokół uciskanych nerwów, łagodząc w ten sposób objawy.
Inne leki zawierające narkotyczne środki przeciwbólowe są pomocne w przypadku silnego krótkotrwałego bólu. Niestety leki te mogą powodować senność i uzależnienie. Ważne jest, aby używać ich jak najmniej.
Leki zwiotczające mięśnie są stosowane w leczeniu skurczów mięśni pleców. Często zdarza się, że skurcz mięśni jest gorszy niż ból spowodowany uciskiem nerwów.
Zastrzyki z kortyzonu można wstrzykiwać bezpośrednio w obszar ucisku nerwu. Podczas stosowania zastrzyków lek podawany jest bezpośrednio w okolice przepukliny krążka międzykręgowego.
Leczenie przepukliny dysku zwykle rozpoczyna się od prostych kroków opisanych powyżej. Jednak po urazie, ze znacznym uciskiem nerwów, zaleca się leczenie operacyjne przepukliny krążka międzykręgowego. Operacja ma na celu usunięcie przepukliny krążka i uwolnienie przestrzeni wokół uciskanego nerwu. W zależności od wielkości i lokalizacji przepukliny oraz związanych z nią problemów (np. zwężenie kręgosłupa, zapalenie stawów kręgosłupa itp.) operację można wykonać na kilka sposobów: endoskopowe, mikroskopowe wycięcie przepukliny, discektomia itp.
