Eastman Kodak Company to znana na całym świecie amerykańska firma, która do niedawna zajmowała się produkcją sprzętu fotograficznego i pojawiła się w XIX wieku. Dwa lata temu została zmuszona do opuszczenia rynku aparatów cyfrowych. O śmierci giganta nie trzeba jednak mówić.
Twórcy aparatu cyfrowego nie docenili ich twórczości
Jesienią 2012 roku jeden z największych producentów sprzętu fotograficznego, legenda XX wieku, Eastman Kodak, głośno ogłosił wycofanie się z rynku aparatów cyfrowych. Wycofano również kamery i wyświetlacze cyfrowe. Powód okazał się bardzo prozaiczny – bankructwo. Ostatnim dochodowym rokiem firmy był rok 2007, po którym rozpoczął się gwałtowny spadek. W 2011 roku firma straciła 88 proc. swojej kapitalizacji, co doprowadziło do masowych zwolnień – zwolniono 3,5 tys. pracowników, czyli 23 proc. Menedżerowie firm pospieszyli z przygotowaniem planów restrukturyzacji przedsiębiorstw.
Na reorganizację działalności Kodak otrzymał pożyczkę od Citigroup w wysokości 950 mln USD.
W rezultacie Kodak zdecydował się porzucić technologię i skupić się na drukowaniu zdjęć i drukowaniu atramentowym. Według kierownictwa taka trudna decyzja powinna pomóc zaoszczędzić około 100 mln USD rocznie. Prezes firmy Pradil Jotwani twierdzi, że oparto ją na dogłębnej analizie trendów w branży.
Tragedia sytuacji polega na tym, że firma Kodak, założona w 1880 roku, w ciągu stulecia wyrosła na giganta w branży fotograficznej. Pod koniec lat 70. miała 90 procent rynku filmowego i 85 procent amerykańskiego rynku aparatów fotograficznych. Co więcej, to w jej laboratoriach narodził się pierwszy aparat cyfrowy. Krótkowzroczne kierownictwo firmy nie widziało jednak żadnych perspektyw w „cyfrowości” i nadal zajmowało się starzejącymi się technologiami analogowymi. Dopiero pod koniec lat 90. Kodak przejął segment cyfrowy, ale było już za późno.
Renesans marki
We wrześniu 2013 r. firma ogłosiła powrót na nowojorską giełdę, a nowi właściciele Kodaka koncentrują się teraz na klientach detalicznych i ukierunkowują się na segment biznesowy rynku druku obrazowego. Handel wznowiono 1 listopada tego samego roku pod oznaczeniem KODK.
Pomimo tego, że to Kodak stworzył fotografię cyfrową, spóźniła się z jej komercjalizacją około pięciu lat i nie wytrzymał konkurencji.
Obecnie firma opracowuje i produkuje opakowania, zaawansowane maszyny drukarskie oraz druk elementów elektronicznych. Wszystkie te obszary aktywnie się rozwijają, a Kodak spodziewa się, że tym razem będzie miał czas na zajęcie własnej niszy. Sytuacja finansowa firmy jest stabilna, a wielkość zadłużenia wynosi tylko 695 milionów dolarów - niewiele jak na dzisiejsze standardy.
